Cuando la franquicia argentina comenzó a competir en el torneo de SANZAAR junto a Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y Japón, nadie podía imaginar un desenlace tan desgarrador. De 2016 a 2020, Jaguares fue un proyecto en constante ascenso. Sólo tres temporadas le llevó comenzar a pelear en instancias decisivas y en su cuarta participación alcanzó una final que terminó perdiendo ante Crusaders, el monarca de la competencia. Todo, mientras empezaban a aparecer nuevos jugadores para seguir ilusionándose con el futuro.
Pero la pandemia llegó decidida a cambiar los planes y las restricciones de fronteras impulsaron a NZ Rugby a darle forma a su propia competencia, el Aotearoa, que fue un éxito desde el punto de vista deportivo y comercial. Lo siguieron Australia y Sudáfrica. Ante esta situación, la unión neozelandesa decidió cortar lazos definitivamente con sudafricanos y argentinos a nivel franquicias y comenzó a moldear un futuro más «doméstico» junto a sus pares australianos.
Por eso, Nueva Zelanda y Australia volverán a disputar, a partir de 2021, sus propias competencias locales y luego cruzarán a sus equipos en una fase Trans-Tasman en una suerte de copa al estilo Champions. En tanto, Sudáfrica concretó el miércoles su esperado desembarco en Europa. Será con la Rainbow Cup, sumándose a la liga Pro que disputan los equipos de Irlanda (4), Gales (4), Escocia (2) e Italia (2). Afuera quedaron dos que habían llegado tras ser desplazados del Súper Rugby en 2018, Kings y Cheetahs, que podría sumarse a una nueva liga en el viejo continente.
De esta forma, parecen haberse cortado los caminos para que Jaguares pueda medirse al más alto nivel. Ya con la mayoría de sus jugadores en el exterior, la UAR intentará reconvertir su producto, que ahora se ve destinado para la segunda plataforma de competencia. Desde la Unión esperan un 2021 de transición, integrándose quizás a la Currie Cup sudafricana para darle rodaje a los nombres del ámbito local que estarán afectados de marzo a mayo a la Superliga Americana, en la segunda etapa del calendario. De tocar el cielo con las manos a quedar aislado del mundo.
Fuente: A pleno rugby
