Después de ganarle a República Checa en el debut, en un partido clave, y de perder con Estados Unidos, la Selección Argentina femenina de vóleibol llegaba a la última fecha con el panorama despejado para cumplir el gran objetivo de clasificarse a octavos de final del Mundial Tailandia 2025. Para ello, debía vencer a Eslovenia, el rival más relegado en el ranking. Sin embargo, nada salió como se esperaba. Las europeas explotaron al máximo las debilidades de la celeste y blanca y se impusieron 3 a 0 (20-25, 22-25 y 21-25): con la derrota en sets corridos, Las Panteras quedaron eliminadas del Mundial.
Fatoumatta Sillah, nacida en Gambia y nacionalizada eslovena, fue una auténtica pesadilla, al anotar 22 puntos, aunque todo el elenco esloveno funcionó en gran nivel y se mostró sólido y compacto. Bianca Cugno volvió a ser la máxima anotadora argentina, esta vez con 16 puntos.
En los primeros dos juegos, Argentina había apostado a complicar con su saque y un productivo sistema de bloqueo-defensa. En la fecha decisiva, Eslovenia le pagó con la misma moneda: castigó con el servicio (seis puntos directos por esa vía y numerosos problemas para la recepción celeste y blanca), hizo diferencias en bloqueo (nueve puntos en ese ítem) y defendió una y otra vez para alimentar su contraataque.
Las Panteras estuvieron al frente hasta la mitad del primer set, cuando las europeas frenaron con el bloqueo a Cugno y Elina Rodríguez. Desde allí, el bloqueo y el saque esloveno hicieron estragos y el capítulo inicial se cerró 25-20. En el parcial siguiente, un bloqueo de Bertolino sobre Sillah, un error esloveno y un bloqueo de Cugno pusieron a Argentina 10-9 al frente. La alegría duró poco. Sillah se volvió a vestir de demonio en el tramo clave y Milosevic le bajó la persiana a Cugno para un 15-20 que se hizo irremontable para la celeste y blanca.
La Selección pareció sentir el peso de la situación en el tercer capítulo, pero logró igualarlo en 14. De todas maneras, algunas imprecisiones propias y la solidez colectiva de Eslovenia fueron demasiado. La pelota del 18-21 fue una pintura de todo el partido: Zalkovic contuvo un remate de Elina Rodríguez, la bola quedó en juego y Mayer atacó de zurda sorpresivamente, pero la defensa la sostuvo en el aire y obligó a que, en la acción siguiente, Cugno la tirara larga en ataque.
Eslovenia, era claro, se había convertido en un rompecabezas imposible para Argentina. La corajeada del final no alcanzó. Sillah, que hizo “manos y afuera” contra el bloqueo de Cugno, liquidó una festejadísima victoria eslovena que contrastó con la desilusión final de Las Panteras.
Argentina: Mayer (1), Bertolino (7), Graff (2), Cugno (16), Rodríguez (9), Cabrera (3), Fortuna (L), Pelozo (L). Ingresaron: Bulaich (5), Benitez (0), Bednarek (0), Salinas (0) y Perez (0). Entrenador: Facundo Morando.
Los resultados de Las Panteras en el Mundial
Fecha 1 – Viernes 22 de agosto: Argentina 3 -1 República Checa
Fecha 2 – Domingo 24 de agosto / Argentina 1-3 Estados Unidos
Fecha 3 – Martes 26 de agosto / Argentina 0-3 Eslovenia
Fuente: ESPN
