Nada podía salir peor para Colombia en el comienzo del Mundial de Rusia, y más precisamente en el encuentro ante Japón, en su debut en el Grupo H. El equipo sudamericano que conduce el argentino José Pekerman no pudo contar desde el inicio con James Rodríguez, jugó casi todo el encuentro con un hombre menos y cosechó una derrota por 2-1 que complica su situación con vistas a la clasificación a octavos de final.
En menos de 4 minutos, el plan colombiano se derrumbó. Carlos Sánchez vio la tarjeta roja por una mano dentro de su área (en la segunda expulsión más rápida en la historia de los Mundiales) y Shinji Kagawa cambió la pena máxima por gol. Colombia, con James Rodríguez tocado desde lo físico y sentado en el banco de suplentes, pasó a perder el juego por 1-0 en apenas 6 minutos, en el Mordovia Arena de Saransk.
El equipo de Pekerman reacomodó las piezas y Jefferson Lerma tomó el rol de Sánchez hasta el ingreso del volante de Boca Wilmar Barrios por Juan Guillermo Cuadrado. Y nunca resignó el ataque. Con la organización del futbolista de River Juan Fernando Quintero, intentó una y otra vez. Radamel Falcao García no alcanzó a conectar un centro de “Juanfer”, pero Colombia no decayó. Hasta que de una falta que le cometieron al delantero de Mónaco en el borde de área llegó el empate. Quintero, titular por la ausencia de James, ejecutó por debajo de la barrera y sorprendió a Eiji Kawashima. Y el reloj del árbitro esloveno Damir Skomina vibró, indicando que la pelota traspasó la línea de gol. Y el descanso encontró a ambos equipos empatados 1-1.
En el complemento, Colombia retrocedió más de la cuenta, en gran parte debido a la inferioridad numérica, y Japón se lanzó decididamente en busca del arco de David Ospina. Resignó tenencia y manejo el elenco de Pekerman, y la tendencia no varió siquiera después del ingreso de James por Quintero. El arco japonés nunca volvió a estar cerca. El seleccionado asiático volvió a inclinar la balanza con un cabezazo de Yuya Osako, tras un tiro de esquina desde la izquierda, y Colombia se quedó sin respuestas. Y sumó una derrota inesperada en su debut en Rusia 2018.
Síntesis:
Colombia: David Ospina; Santiago Arias, Davinson Sánchez, Oscar Murillo, Johan Mojica; Carlos Sánchez, Jefferson Lerma; Juan Cuadrado, Juan Fernando Quintero, José Izquierdo; y Radamel Falcao García. Director técnico: José Pekerman.
Japón: Eiji Kawashima; Hiroki Sakai, Maya Yoshida, Gen Shoji, Yuto Nagatomo; Makoto Hasebe, Gaku Shibasaki; Genki Haraguchi, Shinji Kagawa, Takashi Inui; Yuya Osako. Director técnico: Nishino Akira.
Goles, primer tiempo: 6m, de penal, Kagawa (J); 38m, Quintero (C).
Gol, segundo tiempo: 27m, Osako (J).
Cambios, primer tiempo: 30m, Wilmar Barrios por Cuadrado (C).
Cambios, segundo tiempo: 13m, James Rodríguez por Quintero (C); Keisuke Honda por Kagawa (J) y Carlos Bacca por Izquierdo (C); 32m, Hotaru Yamaguchi por Shibasaki (J); 40m, Shinji Okasaki por Osako (J).
Arbitro: Damir Skomina (Eslovenia).
Estadio: Mordovia Arena, Saransk.
Fuente: Agencia IAM
