Lo concreto es que Gabriel Mercado será titular. Lo mismo que Franco Armani, Gonzalo Higuaín, ambos por primera vez en el Mundial, y en el caso del arquero de River en su debut absoluto con la camiseta albiceleste. Jugarán desde el inicio al igual que Angel Di María. Es prácticamente un hecho que eso sucederá.
Pero el ensayo que realizó hoy el seleccionado argentino en Bronnitsy, a un día del crucial duelo ante Nigeria, decantó algo más que aquellas afirmaciones, una duda de fondo. ¿Quién será el cuarto defensor?.
Confirmado no solo Mercado, sino también Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico, quedó un casillero por completar en la defensa y Eduardo Salvio y Marcos Rojo aparecen en la pelea por ese puesto.
El futbolista de Benfica fue lateral derecho en el debut mundialista y una especie de carrilero por ese sector en la debacle ante Croacia. El jugador de Manchester United pagó con la suplencia un estreno opaco ante Islandia.
Aparenta ser este el único signo de interrogación que resta despejarse con respecto al duelo de mañana a las 15 de nuestro país en San Petersburgo, donde Argentina se jugará la posibilidad de superar la fase de grupos en Rusia 2018.
Con Mercado como lateral y Rojo como segundo zaguero ensayó hoy Jorge Sampaoli, quien papel y lápiz en mano, mantuvo un diálogo en una de las gradas con Javier Mascherano en la previa del entrenamiento, a la vista de todos los lentes.
Serán Armani y Tagliafico, de confirmarse todas estas presunciones, las caras de la renovación. A excepción de Otamendi, Mercado y Banega, de larga trayectoria en el seleccionado pero ausentes en el Mundial de Brasil, el resto de la probable formación titular, poco más de medio equipo, conLionel Messi a la cabeza, serán jugadores subcampeones del mundo en 2014.
Porque volverá Angel Di María a la titularidad luego de su insípido encuentro ante Islandia, relegando incluso a un Cristian Pavón que ingresó en los dos primeros partidos y no brilló pero cumplió. Porque Gonzalo Higuaín tendrá la posibilidad de integrar la formación inicial en reemplazo de un Sergio Agüero que marcó en el debut pero no gravitó frente a Croacia, al igual que el resto del equipo.
Al parecer, de no mediar imprevistos, Argentina irá por la victoria que la deposite en los octavos de final de Rusia 2018 con Armani; Mercado o Salvio, Otamendi, Rojo o Mercado, Tagliafico; Enzo Pérez, Javier Mascherano, Ever Banega, Angel Di María; Lionel Messi y Gonzalo Higuaín.
Después del entrenamiento, el plantel voló hacia San Petersburgo, donde aterrizó en la mañana argentina, con el firme deseo de obtener el boleto hacia la próxima ronda.
Fuente: Agencia IAM
