El panorama parecía complicarse para Brasil, porque el arquero de Real Madrid se mostraba inexpugnable, porque sus delanteros no estaban finos en la puntada final y porque hasta el VAR parecía jugarle en contra.

Es que Bjorn Kuipers sancionó un penal por una supuesta falta sobre Neymar. Sin embargo, previa advertencia, el árbitro holandés decidió revisar la jugada en el monitor ubicado junto al campo de juego, y dio marcha atrás con su decisión.

Un puntinazo de Philippe Coutinho a metros de la línea de meta, tras un cabezazo al medio de Roberto Firmino y un control impreciso de Gabriel Jesús, rompió el partido. El balón pasó entre las piernas de Navas, que ya no pudo sostener el empate y vio su valla derrotada a los 46 minutos del complemento.

El plan costarricense de apostar al contragolpe en San Petersburgo se había derrumbado definitivamente. El equipo centroamericano se quedó sin armas, y sin Mundial, porque sus chances de avanzar de ronda se diluyeron.

Neymar, a los 51, con la defensa rival ya desguarnecida y desordenada, coronó la victoria brasileña. Luego sonó el silbatazo final, y el futbolista de París Saint Germain, que lució descontento durante todo el partido, e incluso esperó al árbitro en el camino hacia los vestuarios en el entretiempo para hacerle un reclamo, se desahogó sobre el campo de juego, y lloró.

Y las lágrimas del capitán de Brasil regaron el campo de juego donde Argentina buscará el martes su milagro. El mismo césped donde Brasil, hoy, acumuló 4 puntos, tras el empate inicial ante Suiza, y puso un pie en octavos de final.

Síntesis:

Brasil: Allison; Fagner, Thiago Silva, Miranda, Marcelo; Casemiro, Paulinho; Willian, Philippe Coutinho, Neymar; y Gabriel Jesús. Director técnico: Tité.

Costa Rica: Keylor Navas; Cristian Gamboa, Giancarlo González, Johnny Acosta, Oscar Duarte, Bryan Oviedo; Johan Venegas, David Guzmán, Celso Borges, Bryan Ruiz; y Marcos Ureña. Director técnico: Oscar Ramírez.

Gol, en el segundo tiempo: a los 46, Coutinho (B), a los 51, Neymar (B).

Cambios, en el segundo tiempo: al reinicio, Douglas Costa por Willian (B); a los 8, Christian Bolaños por Ureña (CR); a los 22, Roberto Firmino por Paulinho (B); a los 30, Francisco Calvo por Gamboa (CR); a los 37, Yeltsin Tejeda por Guzmán (CR); a los 47, Fernandinho por Gabriel Jesús (B).

Arbitro: Bjorn Kuipers (Holanda).

Estadio: San Petersburgo.

Fuente: Agencia IAM